Für den Hefeteig das Mehl in eine große Schüssel geben und mit einem Löffel in der Mitte eine Mulde formen. Die Hefe klein Bröckeln und mit der Hälfte der Milch verrühren, bis sie sich aufgelöst hat. Die Hefemilch in die Mulde füllen, mit etwas Mehl vom Rand bestäuben und abdeckt 15 Minuten an einem warmen Ort gehen lassen, bis sich Blasen bilden.
Alle übrigen Zutaten ebenfalls in die Schüssel geben und 10-15 Minuten zu einem glatten, festen Teig verkneten. Den Teig zu einer Kugel formen, zurück in die Schüssel legen und abgedeckt erneut 1 Stunde an einem warmen Ort gehen lassen, bis er sein Volumen verdoppelt hat.
Den gegangenen Teig erneut kurz durchkneten. ⅔ Drittel des Teiges zu einem langen Strang rollen, der an den Enden schmaler wird. Den Strang zu einer Brezel formen und auf ein mit Backpapier belegtes Blech legen. Den übrigen Teil in drei teilen, ebenfalls zu Strängen rollen und zu einem Zopf flechten, der an den Enden spitz zuläft. Die Oberseite der Brezel etwas flach drücken und den Zopf darauf legen.
Das Eigelb mit der Sahne, einer Prise Zucker und einer Prise Salz verquirlen und den Zopf rundherum damit bestreichen. Erneut 30 Minuten an einem warmen Ort gehen lassen. In der Zwischenzeit den Backofen auf 180°C Ober- und Unterhitze vorheizen.
Die aufgegangene Neujahrsbrezel vor dem Backen erneut mit der Eigelbmischung bestreichen und dann auf der mittleren Schiene im vorgeheizten Ofen 30-40 Minuten goldbraun backen.